اكتشفت مركبة فضائية تابعة لوكالة الفضاء الأميركية (ناسا) مئات الكواكب التي تدور حول النجوم خارج مجموعتنا الشمسية، يقول علماء إن عددها ربما ضعف الكواكب المعروفة حتى الآن.

وذكرت مجلة أخبار العلوم أن المعلومات الأولية التي حصلت عليها مركبة الفضاء الأميركية «كبلر» تشير إلى وجود 706 كواكب محتملة متناثرة تتعلق بالنجوم البعيدة، وإذا ما تأكد ذلك فسيقفز عدد هذه الكواكب التي تدور خارج المجموعة الشمسية وتقدر بنحو 460 إلى أكثر من 1000 كوكب.

وتم التوصل إلى ذلك بعد تحليل بيانات حصل عليها تلسكوب المركبة الفضائية «كبلر» في ربيع عام 2009 خلال دراسة استكشافية لنحو 156 ألف نجم، وقالت إحدى الباحثات في (ناسا) إن «هذا اكتشاف تاريخي هائل»، فيما قال باحث آخر من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، إن «هذا سيحدث ثورة في مهمة (كبلر) وللمقاربة العلمية لهذه الكواكب»، وسيستخدم العلماء تلسكوبات أرضية ضخمة من أجل معرفة حجم هذه الكواكب.